И действительно, вскоре в таблице вместо звездочки появилась первая цифра, за ней — еще одна, а через секунду — и остальные пять.

— Телефон из семи знаков, — вероятно, московский или питерский, — взяла в руки мышь Лариса. — Сейчас попробуем выяснить поточнее: если он домашний — то район, где он установлен, если служебный — то организацию.

«ВВЕДИТЕ ОПЦИЮ ПОИСКА» — потребовал компьютер.

Ларисины пальцы снова запорхали над клавиатурой.

Машина запросила о чем-то модем, и тот тут же откликнулся подмигиванием красного огонька.

По зеленому полю таблицы поскакали белые буквы:

«НОМЕР ТЕЛЕФОНА ЗАРЕГИСТРИРОВАН ЗА МИНИСТЕРСТВОМ ВНУТРЕННИХ ДЕЛ РОССИИ. В ОТКРЫТОМ ДОСТУПЕ НЕ ЗНАЧИТСЯ».

— Ах ты черт! — Лариса вырвала из розетки вилку питания компьютера.

Потрясенные парни переглянулись.

— Вот тебе и хакер! — присел на диван Петька.

— Не может быть… — растерянно пролелетала Лариса. — Выходит, что папу подставил кто-то из милиции?!

— А кто конкретно пользуется этим номером, выяснить с твоей «примочкой» нельзя? — спросил Володька.

— Нет, — вяло мотнула головой Лариса. Чувствовалось, что она еще никак не может прийти в себя от неожиданного открытия.

— А зачем нам «примочка», — оживился Петька. — Надо просто позвонить, прикинуться «дуриком»: мол, номером ошиблись — и попытаться узнать, кто там сидит.

— Только не вздумай это из дома делать, — накинулась на него Лариса. — У вас и так из-за меня неприятности теперь могут быть!

Если бы Лариса знала, что и Петька, и Володька готовы получать неприятности — и в большом количестве, — лишь бы однажды она, вежливо попрощавшись, не исчезла из их жизни навсегда!

Однако осторожный Володька все же не сдержался:

— А какие неприятности у нас могут быть?

— Думаешь, мы одни такие умные, что знаем, как по телефонной сети нужный модем и компьютер находить? — взглянула на него Лариса. — Если это, действительно, закрытый номер МВД, то там обязательно должны стоять какие-нибудь системы обнаружения несанкционированного доступа. И — соответственно — поиск нарушителей.

— Да-а, вляпались мы, — почесал затылок Петька. — Так вот почему ты таким варварским способом машину выключила.

— Да, — вздохнула Лариса. — В таких случаях чем быстрее разъединить связь, тем лучше. Может быть, они не все цифры успели ухватить… А что это за номер — мы все-таки проверим. Только не с домашнего аппарата, а с таксофона. Правда, и там нужно действовать оперативно — таксофон засекут секунд через десять-двадцать, но рискнуть можно.

Следующий день «порадовал» друзей еще одной контрольной — на этот раз по алгебре.

— Совсем озверели, — жаловался себе под нос Володька. — Мы что им — Эйнштейны — каждый день контрольные писать?!

— Эйнштейн, между прочим, в школе на трояк еле тащил, — с тоской рассматривал Петька условия первого варианта, которые решительно писала мелом на доске преподавательница алгебры Биссектриса. — Так что еще не исключено, что и из нас что-то путное получится.

— Сыщиков не выйдет — это точно, — хмыкнул Володька. — Вон как с Орангутаном мы облажались. Следили еще за ним, Херлок Шолмсы…

— Левый ряд решает по первому варианту, правый — по второму. И не вздумайте списывать или меняться — я вас всех как облупленных помню, — грозно предупредила класс Биссектриса.

Однако никто ее особо не испугался, поскольку на самом деле молоденькая учительница — вчерашняя выпускница пединститута — никого строго не наказывала и вообще слыла настолько своей в доску, что ее за глаза называли Биссектрисой, а впрямую — Верочкой, поскольку ее отчества никто точно и не знал.

— Для начала попробуйте решить простенькую систему двух однородных уравнений с двумя неизвестными, — села за свой стол Биссектриса.

Петька взглянул на доску и почесал в затылке.

— Оч-чень простенькое уравнение!

После этого он переписал на вырванный из тетради листочек пример: «5х+3у=0, 2х+4у=0» — и глубоко задумался.

Володька тоже старательно корпел над своим листком, искренне надеясь, что он сможет не только без ошибок скопировать задачу, но и найти ее ответ.

Петька в это время уже понял, что в состоянии глубокой задумчивости примера ему не решить, и приступил ко второму уравнению, решив, что первое сможет списать у впереди-сидящей Людки.

Однако второй номер первого варианта выглядел еще более устрашающе:

«x+2y+3z-13=0,

3x+2y+2z-16=0,

4x-2y+5z-5=0».

— Вот, блин, крокодил, — ругнулся Петька и принялся грызть ручку.

— Ну что же вы, ребята? — почувствовала замешательство класса Биссектриса. — Абсолютно все за лето забыли? Это же элементарно! Ну вот смотрите!

С этими словами учительница выскочила из-за стола и, схватив мел, принялась за первую задачу.

Класс затаил дыхание. Каждый про себя молился, чтобы Биссектриса как можно дольше не останавливалась. С ней иногда такое случалось — войдя в объяснительный раж, она решала добрую половину контрольной сама.

— …Берем «икс»… берем «игрек»… это же элементарно, — доносился до Петьки голос Верочки и уверенный скрип мела. — Проще некуда! Еще раз берем «икс»… вот так… Это же элементарно!

— Это же элементарно! — пробормотал Петька. — С ума можно сойти!

— Можно, — вяло согласился Хрусталев.

— Да я не про то, — спрятал листок с контрольной в карман Петька. — С ума можно сойти — какие мы дураки!

Володька взглянул на него с интересом.

— Пошли выйдем, — мотнул головой Петька. — Есть кое-что важное.

— Вера э-э-э…

— Петровна, — подсказала, не оборачиваясь, Биссектриса. — Что случилось, Голубев?

Класс зашикал на Петьку, решившегося прервать столь полезный учительский заскок, а Бакс даже повертел пальцем около виска.

— Нам в туалет надо, — пояснил Петька.

— Кому это вам? — сверкнула очками Верочка. — С каких это пор вы в туалет стали парами ходить?

Девчонки при этой тираде прыснули со смеху, а парни откровенно заржали.

— Мне ключи от квартиры надо отцу передать — он с работы сейчас возвращается, а дубликат мы все никак не сделаем, — нашелся Володька.

— Ну если ключи, — отложила мел Биссектриса, — тогда, конечно, идите.

Класс разочарованно вздохнул — Верочка успела расправиться только с двумя уравнениями.

— Надеюсь, сэр, причина, побудившая вас вызвать меня в коридор, достаточно серьезна? — сказал Володька, притворив дверь класса. — Иначе мы будем стреляться ранним утром с двух шагов и — насмерть.

— Не хотел ничего при Орангутане говорить, — отвел его в сторону Петька. — Я когда пытался эти примеры решить, меня будто по башке ударило.

— И что — сильно? — наклонился над другом Володька.

— Да ладно тебе, — вынул Петька из кармана скомканный листочек контрольной работы. — Лучше сюда посмотри.

— Это я уже видел. На классной доске.

— А ты еще раз взгляни. Что это тебе напоминает?

— «Пару» по алгебре, — хмыкнул Хрусталев.

— Номер телефона с двумя неизвестными! — выпалил Петька. — Я, понимаешь, когда пытался расколоть уравнение, мне все какая-то мысль мешала сосредоточиться. И наконец я понял! Номер телефона, который определила Ларисина «примочка», и номер телефона Орангутана практически один и тот же! Разница всего в двух цифрах! Теперь спрашивается: могла ли Ларисина хреновина ошибиться — или нет?

— Ну, Петруха, — захлопал глазами Володька, — ну ты гигант! Так давай прямо сейчас ей звякнем — и спросим!

— А она дома? — засомневался Петька.

— Наверное, — предположил Володька. — Она же школу в прошлом году закончила, а в этом — готовится в институт поступать.

— А ты откуда все это знаешь? — ревниво спросил Петька.

— Да она сама мне рассказала, когда вчера мы к тебе чапали…

Друзья спустились на первый этаж, где у недавно введенного поста охраны был установлен телефон.

Охрану символизировала тщедушная подслеповатая старушка, которая никогда ни во что не вмешивалась, но все замечала и докладывала директору, отчего быстро нажила себе врагов как среди учеников, так и среди учителей.